Présentation

Souvent présenté- y compris ici - comme le « Blackberry killer » selon Nokia, le E61 emprunte il est vrai beaucoup au form factor des terminaux de RIM mais fait également penser aux Treo 650 et Motorola Q.
La déferlante Blackberry dans le monde professionnel semble avoir véritablement pris de court les fabricants de smartphones. Alors que ces derniers sortaient des OS toujours plus complets et des appareils aux spécifications toujours plus impressionnantes, ils se sont finalement fait doubler par un acteur discret (RIM) qui a oser sortir un produit dont la seule ambition était de recevoir et d’envoyer des emails en déplacement. Bien que connaissant certains soucis juridiques (notamment aux US), RIM reste largement leader sur son marché.
Pourtant, la riposte arrive et on commence enfin à voir débarquer des appareils communicants et puissants compatibles avec les principales solutions de Push Mail (Visto, Blackberry,..).
Bien que les derniers Communicators sous Symbian S80 (9300/9300i et 9500) disposent à présent du client Blackberry, le Nokia E61 reste la première vraie réponse de Nokia pour les professionnels accro à l’email. Un appareil pensé et optimisé pour le Push Mail qui va d’ailleurs être initialement distribué dans des offres destinées aux entreprises.

Précédant de peu le M600 de Sony Ericsson, le E61 est donc le premier smartphone taillé pour le Push Mail sous Symbian 9.1. Sa sortie est suivie de près par celle du E60 (son équivalent au format bar type) et du E70. Les E-Series sont une gamme d’appareils essentiellement destinés aux entreprises offrant de nombreuses facilités de travail mobile (email, accès aux documents office, clients VPN). L’ergonomie et la connectivité sont particulièrement mis en avant avec l’objectif commun d’offrir des terminaux puissants et communicants laissant volontiers au second plan les fonctions les plus appréciées du grand public (photo, vidéo, musique).

Caractéristiques

Le E61 offre les caractéristiques d’un smartphone haut de gamme :

 

• Téléphone quadri-bande (850/900 /1800/1900)
• Accès rapide et sécurisé à vos informations sur Internet ou intranet via 3G, EDGE, GPRS ou WIFI
• Support les applications bureautiques les plus courantes de Microsoft Word, PowerPoint et Excel (MS Office 97, 2000, XP et 2003). Compatible avec Zip Manager et Adobe Reader
• Fonctions multitâches : envoi et réception d’e-mails pendant les appels téléphoniques
• Clavier Azerty complet
• Ecran de résolution QVGA (320×240) affichant 16 millions de couleurs

 

Voir les caractéristiques complètes .

Packaging et description

Packaging :

• E61
• Batterie
• Chargeur Nokia nouveau format
• Câble data
• Carte 64 mo
• Kit piéton stéréo
• CD de PC Suite

On peut regretter l’absence d’un craddle de synchronisation comme c’est le cas de certains Blackberry.

Le Nokia E61 reprend fidèlement le form factor qui à fait le succès des terminaux de RIM : un clavier complet (Azertry ou Qwerty selon les versions) et un grand écran horizontal. Ses deux caractéristiques font du E61 un appareil beaucoup plus large que la moyenne des smartphones (117mm) mais moins épais que ses concurrents (14mm). Les 144 grammes sont bien répartis et ne donnent pas l’impression d’un appareil lourd. En outre sa finesse exceptionnelle, en fait un appareil qui se laisse presque oublier dans une large poche de pantalon ou veste. L’absence d’appareil photo numérique (sur laquelle nous reviendrons) explique également la faible épaisseur du mobile.

Avant de détailler le design et la qualité de fabrication du modèle, il est intéressant de se pencher sur les deux caractéristiques mentionnées ci-dessus :

Le clavier

Le E61 est un évènement en soi car il s’agit du premier appareil sous Symbian S60 à embarquer un clavier complet (Azerty pour les versions européennes). Symbian attaque ici l’un des derniers bastions de Palm Inc.(dont la gamme Treo représente la plus importante source de revenus “hardware”). Proposer un appareil communiquant (3G, Wifi, Irda, Bluetooth et Quadri bande) avec un vrai clavier et sans antenne est une vraie provocation à l’égard des Treo. Certes le E61 ne propose pas d’écran tactile mais est-ce finalement indispensable sur une machine équipée d’un clavier ?

L’insertion d’un clavier sur un appareil sous S60 est une curiosité car elle risque de faire perdre quelques repères aux habitués de l’interface. En effet, ne cherchez plus la touche “stylo”, elle est remplacée par une “flèche” située dans le bord inférieur gauche du mobile. De même, la touche “C” est remplacée par la touche “retour”. Les touches du clavier ne sont pas larges mais suffisantes pour une personne ayant des doigts de taille moyenne. Chaque touche propose 2 à 3 fonctions (excepté les touches “retour”, “retour à la ligne”, “espace”, “majuscule”, “Ctrl” et “Chr”).
La touche “Chr” pour “caractères” est en fait un raccourci vers l’ensemble des caractères spéciaux proposés. Le clavier est très ergonomique et peu de temps suffit pour obtenir une vitesse de frappe supérieure à un appareil S60 classique (avec ou sans système de reconnaissance T9).
Comme c’est toujours le cas, la touche “espace” est la plus large du clavier. Elle occupe le centre de sa partie inférieure. L’ordre des lettres est conforme à celui que l’on trouve sur un clavier classique excepté le “M” qui se retrouve à la fin de la troisième ligne après le “N” (il est habituellement une ligne plus haut). Ce “détachement” n’est pas franchement gênant en soi dans une utilisation normale. Pour effectuer un copier/coller un il suffit d’utiliser exactement les mêmes raccourcis que sur un PC (Ctrl+C/Ctrl+V).
L’emplacement des touches numériques souffre grandement du choix fait par Nokia (une touche par lettre) car ces dernières se retrouvent finalement bien petites pour un téléphone. En cela le Nokia E61 se rapproche du Treo 650. A titre de comparaison, le clavier du M600 de Sony Ericsson est finalement plus adapté à la fonction téléphonie. Autre point déstabilisant concernant le clavier numérique, les touches “*”, “#” et “0″ se situent sur la droite du clavier (elles sont habituellement en dessous).

Le clavier est complété par un pad directionnel (5 directions) très efficace, de bonne taille et solide.
La dernière particularité du clavier de l’E61 est la présence d’une touche dédiée à la messagerie. Une moindre chose pour un appareil dont c’est la principale particularité. Cette touche se trouve sur la droite du pad directionnel.

L’écran

Le E61 est le premier appareil sous Symbian S60 a proposer un écran au format paysage de résolution 320×240. Cette résolution (QVGA) pourtant classique sur les PDA (Pocket PC) va devenir l’une des références dans les prochains appareils sous S60. C’est en effet l’une des nouveautés annoncées par le Service Pack 1 de l’interface S60 3rd Edition. On peut toutefois supposer que cette résolution sera principalement utilisée au format vertical (et donc avec 240×320 pixels).
Autant le confirmer sans plus tarder, l’écran est l’une des réussites de ce Nokia E61. Avec ses 16 millions de couleurs (une première sous un Symbian S60), il offre un affichage lumineux et confortable. Visionner des images est un véritable plaisir. Etrangement la résolution semble lui permettre d’afficher parfois - dans la liste des messages par exemple- plus d’informations que sur le N80 (qui dispose pourtant de 352×416 pixels). Un rapide calcul permet de voir qu’avec plus de 146.000 pixels, le N80 affiche pourtant près de 70.000 pixels de plus que l’E61 !

Ce gain est surtout appréciable dans les applications bureautiques, la messagerie (email, sms, mms) et la navigation web. Cet écran hors norme fait du E61 une véritable surf machine et rares sont les appareils de ce gabarit à offrir un tel confort de navigation. Confort accentué par l’excellent navigateur internet et les connexions haut débit
qui équipent l’E61.

Toutefois, il convient de nuancer les apports de cet écran. En effet il est regrettable que cette nouvelle résolution ne profite pas à certaines applications d’origines comme le calendrier ou la galerie. On a l’impression que les informations sont justes plus largement affichés sans être plus nombreuses. Ainsi lorsque l’on reçoit un message ou un appel en absence, la pop up ne prend qu’une partie de l’écran. En revanche certaines applications comme l’agenda exploitent timidement ce luxueux espace vide. Ainsi la photo des contacts s’affiche sur la droite de l’agenda lorsqu’on les survole.

En résumé l’interface S60 n’est pas encore adaptée pour tirer le meilleur profit de cette nouvelle résolution. Gageons que cela sera progressivement amélioré sur les prochains modèles.

Pour finir sur la finition, le E61 est un appareil très bien construit, sa texture en aluminium lui donne une impression de solidité, le design est simple et consensuel, il ne choquera pas la cible visée. Sur le flanc gauche de l’appareil on trouve trois boutons inhabituels sur un Symbian S60: deux dédiés au réglage du volume (fonction habituellement laissée au pad directionnel) et une qui déclenche l’enregistreur audio (toujours limité à 1 minute). Un appui prolongé sur cette touche active les fonctions de reconnaissance vocale. Petit être est-ce dû à la version du firmware.

 

Oubliez la photo

 

Et oui, l’E61 est le premier appareil sous Symbian S60 sur lequel on ne trouve aucun appareil photo. Inutile de philosopher sur cette absence, elle s’explique par le fait que Nokia souhaitait éviter de voir son mobile refoulé à l’entrée des entreprises à cause de son capteur photo. Heureusement le constructeur proposera des appareils photos sur certains de ses appareils de la gamme E-Series (2 mpx sur l’E70 et 1,3 mpx sur l’E50). On aurait peut-être aimé avoir le choix sur l’E61 mais aurait-on accepté de gagner plusieurs millimètres d’épaisseur ?

Un Blackberry sous Symbian ?

 

Après avoir été relativement convaincu par la partie hardware de l’E61, il est intéressant de se pencher sur la partie software. Comme expliqué précédemment l’E-Series est une gamme d’appareils sous Symbian S60 3rd Edition orientée vers les professionnels. Ces appareils s’appuient sur les nouveautés de l’interface et les logiciels tiers pour proposer une offre complète et adaptée aux besoins de la cible.

Sans rentrer dans le détail des nouveautés induites par l’interface S60 3rd Edition, nous pouvons noter:

- Nouveau navigateur S60: le Nokia E61 dispose du tout nouveau navigateur web S60 qui est une véritable révolution dans le surf mobile tant il permet d’afficher les pages web avce fidélité. La connectivité complète de l’E61 offrira une expérience de surf mobile quasi inégalée sur un appareil de cette taille. Son large écran offre un confort visuel très appréciable et la compatibilité avec la plupart des sites (notamment ceux sous Ajax) est une prouesse assez rare pour être soulignée.

- Reconnaissance vocale: l’une des nouveautés les plus intéressantes de cette nouvelle interface est le nouveau moteur de reconnaissance vocale. En effet, terminé le long et approximatif apprentissage vocal. Désormais le smartphone réalise une synthèse vocale de chaque entrée du répertoire. La reconnaissance vocale devient donc facile et automatique. Comble de la classe, une option (desactivable) qui permet de “citer” le nom de l’appelant lors d’un appel. On peut juste regretter l’absence de choix entre une voix masculine et féminine. Il faudra se contenter d’une voix de “robot” masculin. L’E61 semble produire de moins bons résultats que le N80 dans ce domaine. Cela peut toutefois dépendre de la version du firmware utilisée.

- Reconnaissance usb et synchro: le Nokia E61 est livré avec un cable data usb qui facilite la connexion avec le PC. On peut définir à chaque connexion si l’appareil doit se synchroniser avec PC Suite, servir de disque dur externe ou bien utiliser la passerelle IP. Petit plus appréciable, les smartphones sous S60 3rd edition sont parfaitement reconnus et synchronisables avec Windows Media Player 10 et 11.

- Synchronisation facile et complète entre deux appareils : Avec les derniers appareils Nokia (S60 3rd Edition, et S40 3rd Edition) il n’a jamais été aussi facile de changer de mobile. En effet, l’application “Transfert” dont nous parlions ici permet de synchroniser très facilement deux appareils (via bluetooth ou irda). Les informations échangées sont les rendez-vous, les notes, les contacts, les messages, la galerie, le journal des appels.
Un véritable bonheur pour ceux qui changent souvent de mobiles et les testeurs que nous sommes.

Pour le reste S60 3rd edition apporte des nouveautés sans révolutionner une interface qui a fait ses preuves. Certaines fonctions sont malheureusement toujours absentes (tel le photocall en plein écran) mais nous aurons l’occasion d’y revenir dans un article dédié.

Applications

La gamme E-Series se distingue par son positionnement pro c’est pourquoi les mobiles sont livrés avec un package logiciel assez riche. Qu’il s’agisse de l’E60, E61 et E70, ce dernier sera relativement identique.

Bureautique
Comme c’est le cas de nombreux smartphones le E61 permet d’origine la lecture et la création de documents au format Office (Editeur de doc, de feuilles de calculs et de présentations). Cette suite est bien intégrée ainsi un document reçu par email ou bluetooth s’ouvrira par défaut dans l’éditeur adéquat. On peut également envoyer ou imprimer très facilement des documents en cours d’édition. Cette suite - pour l’instant - uniquement disponible pour les E-Series est fonctionnellement assez riche même si elle n’est pas toujours un modèle d’ergonomie.

Documents
Cette application de traitement de texte est assez complète. Elle gère la mise en forme, différents niveaux de zoom, l’affichage et la modification de tableaux, la recherche sur le document, l’insertion d’objets spéciaux (commentaire, lien hypertexte, tableau, photo, saut de page) et même l’impression.

Tableur
Cette application permet de gérer des feuilles excel. La plupart les fonctions standards sont inclues (mise en forme, zoom, graphiques,…).

Présentation
Cette application équivalente à Powerpoint permet la création, modification de diapositives, la diffusion de diaporama, l’envoi, l’impression et la gestion des masques. Elle peut se révéler très pratique si couplée à Export Screen (cf. ci-dessous).

Pour chacune de ces applications des raccourcis sont disponibles (notamment pour gérer le niveau de zoom).

Pour finir sur l’aspect purement bureautique, on ne trouve pas de reader PDF dans le package de base mais une application est téléchargeable gratuitement depuis le menu “Catalogue” (Outils>Catalogues, cliquer sur “Complementary Applications”).

 

En conclusion les E-Series disposent d’une suite bureautique standard qui peut réellement dépanner tant dans la consultation que la modification de documents. Ici encore, le grand écran et le clavier démontrent tout leur intérêt. On imagine malgré tout difficilement réaliser un document entièrement depuis son smartphone. Mais c’est déjà beaucoup plus complet que tout ce que proposent les Blackberry à ce jour.

Pour continuer sur les applications professionnelles, Export Screen d’afficher le contenu de l’écran du E61 sur un autre périphérique. Enfin deux applications permettent la gestion de l’impression («imprimante” et “imprimante HP”). C’est loin d’être un gadget sur un appareil où quasiment tout est imprimable (images, messages, documents bureautiques et même pages web).

Contrairement aux Nokia N91, N80 et 3250, les applications tierces ne sont pas stockées par défaut dans un dossier “perso” mais dans un dossier “installations”. Fonctionnement cela ne change rien, c’est juste un peu surprenant.
Dans ce même répertoire on retrouvera les applications livrées sur la carte mémoire :

 

Zip : un gestionnaire d’archives au format zip.

 

World Mate : une application gérant l’heure pour le monde entier. Elle permet également de récupérer les cours des devises et la météo. Une licence de 3 ans est incluse.

 

Golf Pro 2 : un jeu de golf en 3D. Testé ici par Allaboutsymbian .

 

Mail for Exchange : une application que nous n’avons pu tester mais qui permet vraisemblablement de récupérer les emails depuis un serveur Microsoft Exchange.

 

Enfin on retrouve les applications « repères » et « positionnement » qui permettent de suivre une localisation à l’aide d’un GPS Bluetooth. Ces applications étaient déjà présentes sur le Nokia N91.

 

Pour le reste, un raccourcis vers « Nokia Business Software permet de télécharger des logiciels gratuits ou en version d’évaluation.

 

La VoIP enfin accessible

 

 

 

Une des fonctions liée au Wifi est la compatibilité du E61 (et plus globalement de toute la gamme E-Series) avec le protocole SIP. Il permet de passer des appels depuis internet en utilisant une connexion haut débit. Il est ainsi possible de téléphoner depuis son téléphone aux tarifs de son opérateur Internet par exemple. Pour plus d’informations nous vous recommandons la lecture de notre article sur le sujet.

Pour se détendre…

 

Et oui, le Nokia E61 ne sert pas qu’à travailler et il remplit parfaitement les fonctions multimédia qu’on est en droit d’attendre d’un smartphone : écoute de musique (mp3, wma,…), lecture de vidéos (3gp, mp4,…), photos (bmp, jpg, png,…), son excellent écran rend chacune de ces tâches particulièrement agréables.

 

A titre d’anecdote, l’E61 arrive parfaitement à ouvrir les images de 3 mégapixels prises par le N80.

 

Qualité de Réception

 

S’il est une chose que l’on peut rarement reprocher aux appareils de marque Nokia, c’est leur accroche réseau. Les mobiles offrent habituellement une excellente qualité de réception et le volume en appel est plus que convenable. Le puissant haut parleur de l’E61 lui assure également une confortable utilisation en main libre. Nous avons même trouvé la qualité de réception (testé sur le réseau SFR) meilleure encore que d’habitude.

 

Autonomie

 

Après le Nokia N80 et sa décevante autonomie – sur laquelle nous reviendrons dans le test dédié – on était en droit de se demander comment réagirait l’E61 avec son écran gigantesque. La question est d’autant plus critique que les E-Series visent une clientèle mobile particulièrement soucieuse de l’autonomie. Alors que les Blackberry sont réputés pour leur autonomie de plusieurs jours, Nokia n’a finalement pas le choix s’il veut être considéré comme un acteur crédible vis-à-vis de sa cible. Un téléphone fonctionnel c’est bien mais c’est inutile si l’autonomie n’est pas au rendez-vous.

 

Heureusement la batterie (BP-5L) de 1500 Mha offre une autonomie conséquente au E61 : Wifi, 3G, Push Email, le E61 tiendra sans soucis 2 jours en utilisation intensive voir beaucoup plus avec une utilisation plus modérée.

 

Après avoir décrit physiquement et fonctionnement le E61, viens le temps de répondre à la question phare : Pour quel usage prendre un E61?

 

Peux-t-il remplacer un Treo 650 ?

Nous avons abordé au début de ce test les similitudes entre l’E61 et le Treo 650. Le Treo étant sortis bien avant l’E61, nous ne les comparerons pas mais en revanche peut-on considérer le E61 comme un appareil pertinent pour qui souhaite changer son Treo ?

 

Oui : si on cherche un appareil doté de toutes les connectivités imaginables (Irda, Bluetooth, Edge, 3G et Wifi). Le clavier, le magnifique écran ne feront pas regretter le Treo et le navigateur internet offrira enfin une expérience de surf mobile agréable. Cerise sur le gâteau, avec l’E61, plus aucune antenne disgracieuse.

 

Non : si on privilégie l’offre logicielle. En effet de nombreuses applications sous Palm OS n’ont pas d’équivalentes sur Symbian, de plus la nouvelle interface S60 3rd Edition commence seulement à étoffer son offre logicielle. Par exemple aucune application PIM (Personal Information Management) disponible sur S60 n’égale la référence incontestée sur Palm OS : « Agendus ». D’autre part l’absence d’écran tactile et d’appareil photo numérique peuvent également être des points bloquants. Enfin il se peut que l’on ne se fasse tout simplement pas à l’interface S60.

 

Peux-t-il remplacer un Blackberry ?

Oui: alors que le premier Blackberry 3G (8707) débarque seulement sur le marché, le E61 offrira en plus le Wifi. Il sera pour cela un meilleur choix pour qui privilégie la connectivité. Le fait qu’il soit sous Symbian S60 offre également au E61 la capacité de se doter d’une grande quantité de programmes additionnels que l’on ne trouvera jamais sur un appareil de RIM (le fabriquant du Blackberry). Pas de soucis non plus niveau Push Mail (l’appareil étant fait pour cela), on pourra parfaitement opter pour une autre solution que Blackberry (Visto,…), les clients symbian sont déjà disponibles pour les principaux providers de Push Mail.

 

Finalement, le E61 fait tout comme les Blackberry et beaucoup plus encore (notamment le « vrai » surf sur internet). Le plus dur sera peut-être de convaincre la direction des achats de votre entreprise d’être infidèle à RIM.

 

Peut-il remplacer un Communicator ?

Bonne question ! Le E61 partage la batterie des derniers Communicators (9300/9500) ce qui leur fait au moins un point commun. Au crédit de l’E61, on peut noter la rapidité du nouvel OS, la connectivité plus complète (3G) et une logithèque plus conséquente sur l’interface S60. De plus le format de l’E61 se prête bien mieux aux poches de chemises que le Nokia 9500. En revanche les Communicators offrent une résolution d’écran plus large (640 pixels) et un appareil photo (du moins sur le 9500).
L’E61 pourrait finalement séduire une clientèle qui se tournait jusqu’ici vers les Communicators grâce à l’ajout de fonctionnalités clés comme le Wifi.

En conclusion, le Nokia E61 est vraiment une machine épatante. Certes elle ne conviendra pas à tout le monde et certains utilisateurs ne lui pardonneront peut-être pas l’absence d’appareil photo ou sa largeur. Mais si l’on s’en tient à la clientèle professionnelle visée l’appareil est une alternative très sérieuse au Blackberry. Une connectivité complète, un clavier performant, une bonne autonomie font finalement du E61 un appareil difficilement surclassable techniquement. Il ne lui manquerait que le GPS mais cela sera réparé dès que les solutions compatibles sortiront .

 

 

Ce texte a été écrit le Dimanche 11 juin 2006 à 2:01 et classé dans Mobiles, Tests. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.