Symbian en 2007: l’année en détail
Comme c’est le cas chaque année, nous profitons de ce début d’année 2008 pour faire un bilan de l’année écoulée. Pas un bilan de l’activité du site (qui n’intéresserait personne) mais un rappel des faits marquants des 12 derniers mois dans le monde Symbian.
Des concurrents toujours plus sérieux
La rumeur enflait depuis des mois lorsqu’un beau jour de Janvier 2007, Steve Jobs annonça son iPhone. Quoi qu’on en dise il s’agit d’un appareil révolutionnaire tant par son interface que par son accès au web mobile. En realisant une interface aussi amusante et agréable à utiliser qu’un enfant de 2 ans s’y retrouverais, Apple fait un pied de nez à tous les contructeur de téléphones et à toutes les interfaces tactiles disponibles sur le marché (Windows Mobile et Symbian UIQ). Exit le stylet et les petites icônes voici venu l’air des interfaces riches et belles qui s’adaptent en fonction de l’inclinaison de l’appareil et des attentes de l’utilisateur.
L’appareil le plus hype de 2007 est aussi le premier téléphone qui aura provoqué des files d’attentes interminables lors de sa sortie. On ne peut ignorer cela et c’est une leçon pour Nokia.
Le second concurrent qui est vraiment monté en puissance en 2007 n’est autre que le Canadien RIM propriétaire de la marque Blackberry. Finis les appareils large et moche aux écrans quasi monchromes et aux spécifications d’un autre temps. En 2007 les Blackberry sont devenus fonctionnels (avec Wifi, appareils photos et GPS intégrés comme sur le Curve) mais aussi sexy (Pearl). Autant d’arguments qui ont permis au Blackberry de se démocratiser et d’intéresser une clientèle plus jeune et plus uniquement professionelle.
Enfin Windows Mobile dans sa version 6 a continué d’innonder le marché avec des appareils toujours plus design et complet fonctionnellement. Le multimédia étant malheureusement toujours en retrait par rapport à ce que proposent Symbian ou Apple. Notons que Windows Mobile est de ces 3 concurrents l’OS qui a connut la plus faible progression en part de marché en 2007.
Enfin l’annonce du Google Operating Systeme nommé Android risque de bousculer fortement le marché en 2008 (date de commercialisation des premiers terminaux) un OS gratuit et libre financé par la publicité: de quoi inquiéter RIM, Symbian et Apple.<–!next–>
S60: un ecosystème toujours dominant
E90: Nokia renouvelle sa gamme Communicator
2007 marque un tournant dans l’histoire de la gamme Communicator de Nokia avec l’abandon définitif de l’interface Symbian S80 et le lancement du premier communicator sous Symbian S60.
Une véritable prise de risque par Nokia qui a privilégié la cohérence de sa gamme au possible détriment des utilisateurs historiques de la gamme. En effet la Series 80 de Symbian était ce qui se rapprochait le plus le Psion l’ancêtre de Symbian et les Communicator avaient jusqu’ici une clientèle professionelle très fidèle qui ne changeait d’appareil que lorsque le nouveau communicator sortait.
Tout cela pour dire que le E90 annoncé en février à Barcelone lors du 3GSM était plus qu’attendu. Un smartphone sur lequel Nokia a su garder le secret puisque - même si nous en parlions déjà début 2007 - aucune image de l’appareil n’a filtré avant la veille de son annonce. Une prouesse de plus en plus rare dans le monde de la téléphonie mobile.
Pour faire de cet appareil un succès Nokia met toutes les chances de son côté: des spécifications au top (3G, HSDPA, Wifi, GPS, 3 mégapixels avec vidéo en “qualité DVD”,..) un design soigné et une assez bonne qualité de finition en font un appareil élitiste et plus complet que n’importe quel smartphone à clavier sortit à ce jour. L’appareil est finalement bien accepté et la large logithèque disponible sur S60 comble en partie les remontrances des fans de la première heure. D’ailleurs le 1er E90 communicator se vendra au prix fou de 5.000$ lors d’une vente aux enchères spécialement organisée pour l’occasion!
Eseries: pas de grande surprise
Après un lancement de sa gamme professionelle en 2006, Nokia n’a finalement que renouveller cette dernière en 2007. Le E61i remplace le E61, le E51 remplace le E50, le E90 remplace le 9500. Seul le E65 est un appareil inédit qui montre la volonté du constructeur de fournir une gamme pro élégante et complète fonctionellement (3G, Wifi). La nouveauté de 2007 est finalement surtout la généralisation des capteurs photos sur cette gamme Eseries. En effet tous les appareils de la gamme sont dotés d’au moins 2 mégapixels et le E90 affiche fièrement 3.2 mégapixels et des capacités vidéos (quasi) égales à celles des N95 et N93. Allez encore un petit effort à ces messieurs de chez Nokia et nous aurons en 2008 des appareils 3G avec caméra frontale dans la gamme Eseries.
N95: LA star de 2007
Véritable prouesse technologique (3G, HSDPA, Wifi, 5 mégapixels, GPS,…) le Nokia N95 est certainement avec l’iPhone le téléphone dont on a le plus parler en 2007. D’ailleurs on a souvent comparé - à tord - les deux appareils. A tord car ils relèvent chacun de deux approches de la téléphoniebien distinctes: d’un côté un système fermé et hyper intuitif à défaut d’être au top fonctionellement et de l’autre un système ouvert moins ergonomique mais combinant les fonctions haut de gamme. En 2007 tout le monde n’a pas besoin de la 3G et d’un appareil photo de 5 mégapixels dans son téléphone…cela viendra plus tard.
Le N95 a donc énormément fait parler de lui et fait partie des meilleurs ventes de Nokia en 2007 en dépit de son prix élevé. Un appareil pourtant pas parfait ayant connu des débuts difficiles (notamment avec son GPS). La finition et l’autonomie ont souvent été avancées comme principales critiques. Nokia a donc corrigé le tir en dotant en décembre son appareil d’une superbe mise à jour et en proposant même une version boostée embarquant 8Gb et un écran plus grand.
N’ayons pas peur de le dire, dans sa version 8Gb, le N95 est un appareil extraordinaire et un véritable concentré multimédia. Il est certainement ce qui s’approche de plus pres de la machine mobile parfaite.
E65, 6120 Classic et E51: smartphones ou téléphones ?
Avec le temps les composants tendent à se miniaturiser et c’est finalement en 2007 que l’on a vu débarquer les premiers appareils Symbian dans des formats comparables aux téléphones classiques. Légers et compacts lesE65, 6120 Classic et E51 n’en sont pas moins complet fonctionellement : 3G, HSDPA, Bluetooth Stéréo, appareil photo de 2 mégapixels et même Wifi pour les E51 et E65. On a de moins en moins à choisir entre fonctions et design. Un effort qui se retrouve également dans le prix puisque le 6120 Classic était proposé pour 1€ chez Orange et 9€ chez SFR (avec ouverture de ligne) des prix dignes de téléphones “normaux”. Gageons que 2008 accentuera la tendance avec pourquoi pas un smartphone S60 aussi beau (et cher) qu’un Nokia 8800 !
Nokia se lance dans le GPS
2007 c’est aussi l’année des premiers appareils sous Symbian OS dotés de GPS intégrés. Il faut reconnaître qu’il y avait un certain retard à combler face à la concurrence et en particulier Windows Mobile. Au fil de l’année Nokia a déroulé sa stratégie de cartographie avec une approche inédite et somme toute assez cohérente d’un point de vue intégration.
Tout d’abord Nokia fournit gratuitement une solution de type inboard (cartes stockées sur le mobile) pour les mobiles sous Symbian S60 via l’application Maps. Le principe est simple et inédit à savoir qu’il est possible d’installer les cartes des pays de son choix. Seulement pour bénéficier de l’option de guidage vocal il faut payer un abonnement. Diverses formules sont disponibles et répondent à différents besoins. On peut s’abonner pour 1 semaine, 1 mois, 1an ou 3 ans. Une flexibilité idéale pour disposer de cartes lors de vacances à l’étranger par exemple. Cette application est compatible avec tous les derniers smartphones de Nokia qu’ils soient ou non dotés de GPS.
Ensuite Nokia lance des terminaux dotés de GPS internes. En 2007 sont sortis les N95, E90 et 6110 Navigator. Ce dernier étant légèrement différent puisque distribué également avec la solution Route 66. La carte de France étant chargée on peut disposer d’un GPS complet sans aucun abonnement additionnel.
Enfin Nokia rachète l’américain Navteq pour 8 milliards de dollars. Il s’agit du plus important rachat pour le Finlandais qui montre là sa volonté de démocratiser les applications de géolocalisation mobiles.
Avec OVI Nokia devient une société “Internet”
En plus des applications de cartographie, Nokia a multiplié les initiatives et actions pour devenir bien plus qu’un constructeur de téléphones.
- Multiplication des blogs thématiques S60 afin de créer un lien développeurs/utilisateurs
- Lancement du Music Store au Royaume-Uni (et dans le reste du monde en 2008)
- Annonce de la plateforme de jeu N-Gage next gen
- Partenariats avec de nombreuses sociétés Internet dont Youtube, Yahoo et Flickr
- Annonce de OVI le point d’accès unique des services internet et mobiles de Nokia
S60 sans Nokia: pour sortir des sentiers battus
2007 se caractérise aussi par le fait qu’on ait vu apparaître des appareils très intéressants de constructeurs comme Samsung ou LG. Les deux fabricants asiatiques (déjà actifs sur Windows Mobile) sont licenciés Symbian et comptent bien offrir des alternatives à Nokia.
Samsung annonce ainsi en Octobre les i450, i550 et i560 avec au menu 3G, HSDPA, appareils photos 2 et 3 mégapixels et même GPS pour le i560. Notons également une intéressante intégration des services Google sur ces appareils.
Malheureusement ces initiatives ne sont pas assez suivies de la commercialisation et des campagnes marketing adéquates dans les pays Européens. Dommage car ces produits répondent à des besoins réels du marché. Espérons qu’en 2008 les constructeurs asiatiques sauront mettre d’avantage en valeur ces produits innovants.
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UIQ: Du mouvement sans faire de vagues
Et oui il n’y a - heureusement pas - que Symbian S60. L’interface UIQ a eu une actualité à rebondissements même si côté mobile on est vraiment resté sur sa faim.
Sony Ericsson: peut (vraiment) mieux faire
Cette année Sony Ericsson à brillé par…sa discrétion dans l’actualité des smartphones. En effet après avoir racheté UIQ (société qui développe l’interface de ses smartphones) fin 2006 on s’attendait à une multiplications des appareils en 2007. Il n’en fut rien.
Avec seulement 2 modèles annoncés (P1i et W960i) dont un seul commercialisé fin 2007, le constructeur n’a clairement pas répondu aux attentes des utilisateurs. Ce qui vaut d’ailleurs un pathétique titre à Sony Ericsson: celui du constructeur ayant le plus atisé l’imagination de ses fans. En effet, pas une semaine ne passe sans qu’on voit débarquer des prototypes imaginaires réalisés sous Photoshop avec souvent des spécifications délirantes. Les P3i et P5i bien que jamais officialisés par le constructeur ont ainsi déjà eu droit à des dizaines de prototypes.
Pourtant il faut saluer les efforts du constructeur qui avec ses P1i et W960i corrige les griefs émis l’an dernier à l’encontre des M600i et W950i: ajout de caméra, wifi, interface plus rapide et plus stable… Simplement cela ne suffit pas lorsque des concurrents proposent des interfaces tactiles innovantes (Apple) ou des spécifications plus complètes (Nokia).
Le W960i sans cesse retardé aura finalement échoué à se positionner comme une alternative crédible à l’iPhone. En effet bien que plus complet fonctionellement que la machine d’Apple et bénéficiant d’une superbe interface multimedia, l’appareil est sortit trop tard pour inquiéter les deux mobiles stars de l’hiver 2007 à savoir le iPhone chez Orange ou le N95 8Gb chez SFR.
On attend donc avec impatience ce que va nous proposer SE en 2008 tant en terme d’interface que de spécifications. On ne peut décemment plus continuer de fournir la même interface dans un monde post-iPhone. Le constructeur en a les moyens.
Motorola: le retour gagnant ?
En 2007 Motorola a été la suprise côté UIQ ! Pour rappel, l’américain, licencié historique de Symbian fut l’un des premiers à produire des smartphones tactiles sous UIQ (M1000, A1000, A920 et A925) et le premier à proposer un smartphone 3G sous UIQ. Toutefois ne rencontrant pas le succès espéré, le contructeur avait tourné le dos à Symbian au profit de Linux et Windows Mobile.
Quelle ne fut donc notre surprise lors de l’annonce du Rizr Z8 au 3GSM. Retour inatendu du constructeur avec un appareil résolument innovant (1er smartphone UIQ sans écran tactile et 1er smartphone sous UIQ 3.1). Bien qu’affichant des spécifications dans la moyene basse (2 mégapixels, pas de Wifi), le Z8 est un superbe appareil au design soigné se rapprochant plus d’un téléphone que d’un smartphone. Il marque le retour et les ambitions de Motorola vis-à-vis de Symbian UIQ. Un retour confirmé en Octobre lorsque Sony Ericsson cède 50% d’UIQ au constructeur américain. En 2008 Moto promet au moins 5 appareils sous UIQ avec des spécifications haut de gamme. Ce que nous considérons comme un excellent moteur pour cette interface et un stimulant pour Sony Ericsson.
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Quoi de neuf en 2008 ?
Nouvelles fonctionnalités (GPS, photo haute résolution), nouvelles alternatives (Samsung, Motorola, LG) et concurrences exacerbée (Apple, RIM, Windows Mobile) ont contribués à faire de 2007 une année riche et passionante. Toutefois je mettrais un bémol en affirmant que la seconde moitiée de l’année a été assez ennuyante au niveau des appareils annoncés et commercialisés (N81, N95 8Gb, N82) et rien chez Sony Ericsson.
Avec de nouveaux défis et de nouvelles échéances, l’année 2008 s’annonce encore plus intense et ce pour plusieurs raisons:
- Lancement des premiers appareils dotés du Service Pack 2 (pour Symbian S60)
- Multiplication des appareils intégrant la fonction GPS
- Lancement de l’interface S60 tactile
- Lancement mondial des plateformes Nokia Music Store et N-Gage
- Chez la concurrence, apparition de l’OS Android de Google et de l’éventuel iPhone 2
- Nouvelle gamme de smartphones UIQ chez Motorola
Tout cela c’est pour la partie “connue” uniquement. Gageons que 2008 saura nous réserver quelques belles surprises comme ce fut le cas de l’année passée.
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