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Le N96 utilise l’interface S60 de Symbian dans sa version 3rd Edition. La présence du Feature Pack 2 apporte certains avantages notamment évoqués dans nos tests précédents des N78 et autres 6220 Classic. Le N96 apporte quelques petites subtilités qu’il ne me semble pas avoir vu dans les deux modèles précités. Ainsi il est possible de définir un message qui s’affichera en plus du nom et de la photo lorsqu’un contact vous appelera. Autre nouveauté utile, le nouvel éditeur de message qui s’appuie sur le modèle de celui des Nokia Series 40 et permet très facilement d’ajouter du contenu multimedia à un message sms (le transformant ainsi en MMS).

La première chose qui frappe lorsqu’on allume le N96 est à quel point l’affichage a été optimisé dans certaines applications. En effet le répertoire et la messagerie tirent enfin pleinement partie des 2,8 pouces et affichent à chaque fois 2 à 3 éléments en plus que sur le N95 8Gb (qui avait la même résolution et la même taille d’écran).

En revanche cela ne s’applique malheureusement pas à toutes les applications. L’agenda reste ainsi désespérément identique.

Depuis l’annonce sur ce site du test du N96, beaucoup se sont questionnés sur le processeur de ce dernier comparé aux derniers appareils de la gamme Nseries. Avant toute autre considération il semble plus que probable que le N96 dispose d’un processeur moins puissant afin d’optimiser sa consommation d’énergie.

NB: Les N82 et N95 disposent en plus d’un accélérateur graphique 3D.

Spécifications mises à part, que vaut donc le N96 dans la vraie vie ? Tout d’abord il faut reconnaître qu’il se débrouille plutôt bien de manière générale même s’il n’offre pas la fluidité d’un N95 (dans sa dernière version de firmware). Je n’ai pas constaté de problèmes à faire tourner 5-6 applications différentes en revanche l’appareil à parfois fait preuve d’une lenteur inquiétante lors de l’ouverture de certains messages (événements calendriers envoyés via Bluetooth). Il a souvent fallut plus de 5-6 secondes au N96 pour ouvrir et afficher l’élément ! Cela mis à part et pour finir sur l’aspect purement logiciel, difficile de passer sous silence les nombreux bugs de la version logicielle de mon appareil de test (10.065) qui était bien une version commerciale. Heureusement d’après mes sources, une nouvelle version ne devrait pas tarder à pointer le bout de son nez corrigeant je l’ espère les nombreux bugs que j’ai rencontré. Parmi ces derniers on peut noter les problèmes relatifs au menu multimedia (ouverture et fermetures intempestives, impossibilité d’ajouter des raccourcis vers mes contacts,…) ou encore le dictaphone dont il était impossible de retrouver les fichiers enregistrés. Je n’ insisterais pas plus sur ces bugs car ils seront certainement rapidement corrigés toutefois il est assez évident que les 9 mois séparant l’annonce du N96 et sa commercialisation n’ont pas suffit à Nokia pour proposer un appareil parfaitement au point au niveau logiciel.

Photo/Video
Le N96 propose sur le papier les mêmes spécifications que le N95 dès lors qu’on aborde la partie photo/video. Son capteur Carl Zeiss affiche des performances remarquables comme on peut le constater sur ces images.

Pour plus d’images vous pouvez accéder à ma galerie photo en cliquant ici.

Si vous souhaitez voir un comparatif N96 vs N95 vous pouvez accéder à ma galerie photo en cliquant ici.

Comme on peut le constater le N96 se débrouille plus qu’honorablement et surpasse même le N95 (à mon avis) dans certaines conditions. Pas de régression donc pour les photos prises dans de bonne conditions de luminosité. Mais qu’en est-il en milieu plus sombre comme par exemple la nuit ? Le flash a double LED fait-il l’affaire ?
Tout d’abord petit rappel sur les différents Flash. A l’origine il n’y avait  aucun flash (;-)) puis on a commencé à voir apparaître des flash avec une Led. Il faut l’avouer le résultat permettait tout juste de dépanner. Puis sont arrivés les Flash Xenons, hyper puissant permettant de prendre de belles photos même dans l’obscurité la plus totale. Toutefois ils étaient également fortement consommateurs en énergie et pas forcément adapter à la vidéo. C’est pour palier à ces deux problèmes que Nokia  a équipé son N96 d’une double Led. Un bon compromis entre la led classique et le Xenon. La raison officiellement donnée par Nokia était l’impossibilité de se servir du flash Xenon pour les vidéos. L’autre raison est certainement d’ordre plus pratique car équiper le N96 du Xenon aurait été fatal à son autonomie (qui nous le verrons n’a pas besoin de ça).
Quoi qu’il en soit voici quelques exemples de photos prises avec la double led. Ce qu’il en ressort est que:

• La qualité ne vaut pas le Xenon mais est supérieure à la Led classique.
• Le résultat n’est efficace que lorsqu’il existe une source de lumière (même faible) à proximité

Sans source de lumière à proximité

mode nuit (sans flash)

mode normal avec flash

Essayez de prendre une photo dans une pièce toute sombre et l’autofocus refusera de fonctionner et même en forçant l’usage du Flash le résultat sera mauvais. En revanche on arrive à des images assez réussie si on dispose d’une source proche de lumière (cf. exemple du panneau sortie ou du lampadaire). En revanche la double Led risque de produire de meilleure vidéos de nuit car elle est activée. Désolé en revanche je n’ai pas d’exemple à diffuser.

Parlons à présent de la prise de photos sur le mobile. Lors de mon comparatif avec le N95 Classic j’ai trouvé que le N96 était généralement plus réactif. En revanche gros point noir sur la touche « photo » que Nokia semble délaisser sur de plus en plus de modèles. Celle du N96 manque vraiment de relief et est faite d’un plastique peu agréable au toucher. Elle n’est finalement pas pratique à presser et on se retrouve souvent à penser avoir pris une photo alors qu’on vient juste de fixer l’autofocus en fait. En revanche la partie logicielle ne souffre elle aucune critique puisqu’en plus de proposer une galerie et la gestion des tags depuis le Feature Pack 2, le geo-tagging marche  diablement bien.

C’est du certes aux performances du GPS. D’ailleurs j’ai découvert qu’il était possible de sélectionner plusieurs images géotaggées et les afficher sur une carte (je pensais que c’était uniquement valable pour 1 photo à la fois).

Le N96 hérite de l’éditeur de photo des N95 et N82 ce qui permet de faire de la retouche de base directement depuis son mobile.
En résumé le N96 est un photophone convaincant dans la lignée des N95 et N82. Le seul reproche qu’on puisse lui faire concerne la touche dédiée à cette fonction qui manque vraiment de précision rendant parfois la manipulation hasardeuse.

Côté vidéo, le Nokia N96 n’est pas en reste. J’aurais même tendance à le considérer comme un appareil plus orienté vidéo que photo. Trepied, sortie TV, DVB-H, magnétoscope numérique…sont autant d’éléments qui montrent que la fonction vidéo à été particulièrement soignée sur ce mobile. Le N96 est un appareil polyvalent qui crée et consomme de la vidéo par essence. Au niveau création, il est capable d’enregistrer des vidéos au format mp4 dans une résolution VGA (640×480 pixels). Détail intéressant les vidéos peuvent être géotaggées elles aussi. Malheureusement l’appareil ne propose pas d’enregistrement stéréo.

On peut aussi regretter la disparition de l’éditeur de vidéos qui permettait de réaliser des montages directement depuis le téléphone. Le faible processeur du N96 est certainement l’une des raisons de cette absence quand on sait comme sont gourmandes les applications de retraitement vidéo.
L’aspect « visualisation de vidéos » a été assez soigné. En effet les vidéos sont regroupées dans un menu dédié (fini le mélange brouillon avec les photos) et au sein même de ce menu on distingue assez clairement les vidéos personnelles (réalisées depuis le téléphone), celles qui sont récupérées via un flux Internet et celles qui ont simplement été copiées sur le téléphone.

Lors de l’ouverture de ce menu, il est possible de revoir ou reprendre la lecture de la dernière vidéo visionnée (très utile lorsqu’on a été interrompus pendant un film). Au sein de la galerie, les vidéos qui n’ont pas encore été vues sont signalées par une astérisque rouge. Très pratique. Bien entendu la sortie TV est un vrai plus. Détail intéressant, dans le package d’origine, un certain nombre de vidéos étaient préchargées en 2 résolutions: une résolution normale et une  dédiée à la sortie TV.
En résumé le N96 assure dans son rôle de smartphone multimedia tant il

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