Rares sont les smartphones qui ont disposés de l’aura du Nokia N95. Appareil révolutionnaire lors de son annonce il y a 2 ans, loin d’être aujourd’hui dépassé il reste un appareil de référence et est en passe de devenir un mythe.

Voici pourquoi…

Des spécifications révolutionnaires
Lors de son annonce en Septembre 2006, le N95 fait l’effet d’une bombe. Il est en effet le premier appareil à concentré autant de technologies (HSDPA, Wifi, GPS, accéléromtètre, capteur de 5 mégapixels, enregistrement vidéo en VGA). De plus l’appareil propose un design inédit à l’époque en forme de double slide: un côté pour le multimedia et l’autre pour téléphoner !
Rarement un seul appareil aura porté tant de nouveautés si bien que les 6 mois qui vont séparer l’annonce de la commercialisation vont paraître interminables pour tous ceux qui voient en ce smartphone l’exemple ultime de convergence.
L’annonce du iPhone en janvier 2007 relance les discussions et spéculations même si le N95 a déjà gagné le round « spécifications ».

Des debuts difficiles
Des plus grandes attentes résultent les plus grandes deceptions. Cela pourrait en partie s’appliquer au N95. En effet lorsque les premiers prototypes commençent à tourner, les photos prises par le mobile se caractérisent par une teinte pourpre (voir ici) plus que génante. Ce défaut qui aura disparus dans les premiers appareils de production commercialisés aura tout de même fait couler beaucoup d’encre. Mais cela prouve une chose, aucun cadeau ne sera fait au smartphone de Nokia.
En effet avec un tarif sans abonnement avoisinant les 800€, l’appareil se positionne comme du très haut de gamme. A partir de là les exigences des futurs acquéreurs sont (à raison) proportionelles au prix du mobile.
A sa sortie les sentiments qu’inspirent le N95 sont plus que mitigés. Si la qualité des photos et vidéos est à la hauteur des attentes, de nombreux utilisateurs se plaignent de la finition (jeu dans le slide de certains appareils), de son autonomie (moins d’une journée complète en utilisation poussée) et de son GPS (accroche satelite parfois très lente).

L’age de maturité
Avec le temps et les différentes mises à jour, les bugs sont progressivement effacés. Ainsi l’ajout de l’A-GPS améliore grandement les performances du GPS. Le N95 s’impose vraiment comme l’appareil star de Nokia. La concurrence peine à proposer une alternative crédible. Samsung & LG mettent l’accent sur la photo ou la video mais aucun constructeur ne parvient à proposer un appareil comparable. On compare très vite le N95 au iPhone (largement à tord comme nous l’avions expliqué)  . Du coup un sentiment mitigé apparaît chez les possesseurs de plus en plus nombreux: certes le N95 est de plus en plus stable et agréable à utiliser mais certains problèmes hardware demeurent (finition, autonomie, mémoire vive disponible). Dans le meme temps aucune alternative (en terme de fonctionnalités) n’est est assez sérieuse. Changer oui, mais pour quoi ? Assez étonnamment c’est de Nokia que va venir la réponse.

La succession s’organise
Fin Aout 2007, le constructeur convoque la presse du monde entier à Londres pour la présentation d’OVI son offre de services Internet. L’occasion également de dévoiler le N95 8Gb. Plus grand écran, meilleur autonomie, plus de mémoire et meilleure finition accompagnent cette évolution capitale. L’appareil prend logiquement la succession du N95 en tant que “flagship device” de Nokia. En vrai le N95 8Gb est vraiment aussi bien qu’il en à l’air mais ne parvient toutefois pas à faire oublier son prédécesseur.
Plus tard (le 14 Novembre 2007) pour être exact, Nokia apporte une autre réponse à la succession du N95: Le N82. Mieux fini, dote d’une meilleure autonomie et reprenant ce qui à fait le succes de son prédécesseur il se paye même le luxe de le surpasser dans le domaine de la photo avec l’ajout d’un flash Xenon. Une première chez Nokia.

Et aujourd’hui ?
Plus de 18 mois après sa sortie, le N95 voit tout juste débarquer ses concurrents directs (avec notamment le INNOV8 de Samsung, le i900 ou encore le LG Viewty 2). Pendant ce temps le mobile continue d’être considéré comme une référence par les utilisateurs et les dernières mises à jour en font un appareil beaucoup plus agréable à utiliser. Avec le temps de nouvelles fonctions lui ont été ajoutées: N-Gage, Nokia Maps 2.0, Music Store, Flash Lite 3 (pour les videos Youtube) rotation automatique de l’écran au point d’en faire un appareil toujours “dans le vent”. La dernière mise à jour est en cela un exemple flagrant. Nokia continue d’améliorer un appareil sortit il y a plus d’un an. Peu de constructeurs peuvent en dire autant mais c’est en tous cas assez révélateur de la place du N95 chez Nokia et de sa diffusion (15 millions d’unités venduesdans la “famille” N95 à Juin 2008 si j’ai bonne mémoire).

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A mon avis, la plus grosse surprise du Mobile World Congress de Barcelone est l’ouverture de Sony Ericsson à Windows Mobile. J’aurais l’occasion d’y revenir plus en détail dans un prochain billet mais on a un début de réponse via Mats Lindoff (CTO).

En fait Sony Ericsson se serait tourner vers Windows Mobile tout simplement pour toucher plus facilement le marché US et les départements IT qui équipent leurs cadres en terminaux mobiles. Il est clair que je ne connais pas de société qui utilise UIQ pour cela.

Une explication tout de même plus honnête que celle donnée le soir même de l’annonce du X1 (le premier appareil sous Windows Mobile). En effet, aux questions des journalistes, les executives de Sony Ericsson avaient mis en avant le fait que l’expérience utilisateur primait sur l’OS embarqué. Une explication qui n’avait convaincu personne…

Source: The Register

Avant même que le Mobile World Congress n’ait commencé, Sony-Ericsson a lancé les hostilités aujourd’hui en présentant son premier modèle sous le système d’exploitation Windows Mobile. Il s’agit du téléphone X1 de la gamme Xperia qui fera parti du haut de gamme de la marque.

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